Muscolo

I muscoli possono essere colpiti da disturbi della contrazione; ad esempio, i crampi sono episodi in cui il muscolo rimane contratto, di natura transitoria oppure sintomatici di più gravi patologie. Uno stato di spasmodica contrazione può insorgere per effetto di alcune sostanze tossiche, come la tossina botulinica. Un gruppo di malattie a evoluzione spesso grave è quello delle miopatie, tra le quali la polimiosite, la dermatomiosite, la miopatia miotubulare, e l’ampio gruppo delle distrofie muscolari (tipo Duchenne, tipo Becker, tipo facio-scapolo-omerale, dei cingoli e altre forme). Si tratta di patologie di tipo genetico e a carattere progressivo; determinano cioè lesioni del tessuto muscolare la cui estensione e gravità aumenta gradualmente, con una evoluzione che può essere anche molto lenta.

Hanno spesso un carattere progressivo anche le malattie neuromuscolari, patologie a carattere neurologico che solo secondariamente hanno un coinvolgimento muscolare; tra queste, la sclerosi laterale amiotrofica, la miastenia grave, l’atassia di Friedreich, l’atrofia muscolare spinale, l’atrofia spino-cerebellare, la neuropatia di Charcot, varie forme ereditarie di paraplegia spastica. A interessamento muscolare sono anhe alcune malattie metaboliche, come vari tipi di glicogenosi. Anche squilibri ormonali, come quelli derivanti da iperparatiroidismo e ipertiroidismo, possono determinare l’insorgenza di lesioni muscolari.