Guam

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Introduzione

Guam Isola dell’oceano Pacifico nordoccidentale e territorio non incorporato degli Stati Uniti d’America. La maggiore e più meridionale delle isole Marianne è lunga circa 48 km, larga un massimo di 13 km e ha una superficie complessiva di 549 km²; l’estensione costiera è di 126 km. La capitale è Hagåtña (circa 5000 abitanti).

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Territorio e risorse

La sezione settentrionale dell’isola è un altopiano di formazione corallina, mentre la parte meridionale, prevalentemente collinare, è di origine vulcanica. Il solo porto di un certo rilievo è Apra Harbor, sulla costa occidentale. Il clima è tropicale, con una temperatura media annuale di 26,7 °C.

Guam è uno dei principali punti strategici del sistema difensivo degli Stati Uniti nell’oceano Pacifico occidentale e ospita numerose basi militari. L’economia locale si regge principalmente sulla raffinazione del petrolio, la cantieristica navale e altre attività connesse alla presenza militare statunitense. Le principali attività industriali riguardano i settori tessile, del cemento e della plastica. Hanno una certa importanza anche la pesca, l’agricoltura (ortaggi, agrumi, frutta e canna da zucchero) e l’allevamento, specialmente di pollame. L’industria turistica è in espansione.

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Popolazione

Guam conta 173.456 abitanti (2007), incluso il personale militare. Il centro amministrativo, Hagåtña, è situato sulla costa occidentale, a nord di Apra Harbor. Derivati dall’incrocio tra indigeni micronesiani, filippini e spagnoli, i chamorro costituiscono oggi meno della metà della popolazione totale e parlano una lingua propria (chiamata a sua volta chamorro). La lingua ufficiale dell’isola è l’inglese. L’Università di Guam, a Mangilao, fu fondata nel 1952.

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Istituzioni e vita politica

Territorio non incorporato degli Stati Uniti dal 1950, Guam ricade sotto la giurisdizione del dipartimento degli Interni. L’isola è retta da un governatore eletto a suffragio universale ogni quattro anni e i suoi abitanti godono della cittadinanza statunitense. Il potere legislativo è affidato a un Parlamento monocamerale di 15 membri eletti a loro volta a suffragio universale. Guam ha un proprio delegato, senza facoltà di voto, alla Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti.