Contrabbasso

Contrabbasso Lo strumento più grave della famiglia del violino. Il contrabbasso raggiunge generalmente la lunghezza di 1,8 metri; possiede inoltre quattro corde accordate mi la re sol (mi = terzo mi sotto al do centrale; sol = secondo sol sotto al do centrale) e notate un'ottava sopra. Alcuni strumenti montano una quinta corda grave, accordata si. Esistono inoltre strumenti nei quali la corda mi possiede una lunghezza vibrante maggiore rispetto alle altre: in questo caso essa viene raccolta in prossimità del riccio da un meccanismo aggiunto allo strumento stesso. Grazie a questo espediente è possibile modificare l'intonazione della corda fino al do più grave rispetto al mi.

Strumenti bassi con sole tre corde furono piuttosto comuni nel XVIII e XIX secolo, accordati la re sol. Oggi strumenti simili sopravvivono soprattutto nell'ambito della musica popolare dell'Europa dell'Est. I primi strumenti, risalenti al XVI e XVII secolo, montano quattro o cinque (assai raramente sei) corde. Oggi può capitare di vedere strumenti utilizzati in orchestre da ballo che possiedono una quinta corda, aggiunta nel registro acuto e intonata do. Fino al XIX secolo i contrabbassisti hanno utilizzato un archetto arcuato in maniera diametralmente opposta rispetto a quello degli altri strumenti della famiglia del violino. Mentre infatti per questi ultimi la curvatura è rivolta verso i crini, nell'arco del contrabbasso la curvatura si allontana dai crini stessi. Fra i virtuosi di questo strumento si ricordano l'italiano Domenico Dragonetti, il direttore russo-americano Serge Koussevitzky e il jazzista statunitense Charlie Mingus.