Pigmei

Pigmei Il termine indica un insieme di popolazioni accomunate dalla bassa statura (inferiore, in età adulta, ai 152 cm), che tuttavia sappiamo etnicamente, e oggi anche geneticamente, diverse tra loro.

Popolazioni pigmee abitano le foreste tropicali dell'Africa centrale e della penisola malese (i senang), le Filippine (gli aeta e altri gruppi), la Nuova Guinea e le isole Andamane nell'oceano Indiano. Alcuni gruppi mantengono il loro stile di vita tradizionale, basato sulla caccia e la raccolta; altri sono sedentarizzati e praticano l'agricoltura.

Si ritiene che i pigmei africani – il gruppo più numeroso, stimato fra i 150.000 e i 300.000 individui – abitassero la valle del Congo prima dell'insediamento delle altre popolazioni. Anche i pigmei non africani, spesso chiamati negritos, sembrano avere origini arcaiche. Il gruppo etnico più conosciuto, gli mbuti o bambuti, sono la popolazione più bassa del mondo, con una statura media di circa 130 cm.