Brasilia

Brasilia (portoghese Brasília), capitale del Brasile e capoluogo del Distretto Federale, nella sezione centromeridionale del paese. Situata in una regione di savane sull'altopiano di Goiás, a un'altitudine di 900 m, la città gode di un clima mite e secco. Particolarmente attiva nel settore terziario, Brasilia è il principale nodo stradale e ferroviario del paese, collegato tramite ferrovia con São Paulo e Rio de Janeiro.

La costruzione di Brasilia, città dall'aspetto straordinariamente moderno, venne intrapresa in una zona disabitata nel 1957 e portata a termine nel 1960 (durante l'amministrazione del presidente Juscelino Kubitschek) per sostituire nella funzione di capitale la periferica e ormai sovraffollata Rio de Janeiro. Da allora, la città si è sviluppata rapidamente, soprattutto per effetto dell'immigrazione dalle regioni più povere del paese.

Progettata dall'urbanista brasiliano Lucio Costa, la pianta di Brasilia, a croce latina, richiama la forma di un aereo. Lungo la 'fusoliera', che costituisce l'asse principale della città, sorgono le sedi amministrative del governo, gli edifici pubblici e commerciali, mentre le 'ali' ospitano i quartieri residenziali e le ambasciate straniere. Una delle estremità della 'fusoliera' è occupata dalla piazza dei Tre Poteri, dove sorgono la Cattedrale (in gran parte sotterranea), i palazzi del Governo, del Parlamento e della Suprema corte di giustizia. Oltre la Cattedrale si trova il Palazzo dell'Aurora, residenza presidenziale posta all'estremità di un lago formato dalla diga del Rio Paraná.

I principali edifici di Brasilia furono progettati dall'architetto brasiliano Oscar Niemeyer. La capitale è sede di università (1961) ed è servita da un aeroporto internazionale.

Abitanti: 2.282.049 (2004).