Cruciverba

Cruciverba Rompicapo nel quale parole, suggerite da definizioni, sono inserite lettera per lettera in uno schema composto da caselle bianche e nere. Il cruciverba comprende due serie di definizioni: una riguarda le parole che andranno scritte orizzontalmente e l'altra quelle che verranno scritte in verticale. Le caselle nere servono a separare una parola da quelle a essa adiacenti.

Rompicapo tra i più noti, il cruciverba apparve in Inghilterra nel XIX secolo in una versione destinata ai bambini: si basava su una serie di parole disposte in modo da poter essere lette indifferentemente in senso sia orizzontale sia verticale. Le parole crociate, così come le conosciamo oggi, apparvero per la prima volta negli Stati Uniti, sul supplemento domenicale del 'New York World' del dicembre 1913. Ben presto il cruciverba divenne un passatempo di grande successo in tutto il mondo, dall'Europa all'Asia. Esistono cruciverba in arabo, in cinese e in giapponese; in alcuni paesi bilingui ne vengono elaborati di interessanti che utilizzano entrambe le lingue: ad esempio in Canada esistono alcune forme di parole crociate nelle quali sono date definizioni francesi per le parole inglesi disposte in orizzontale e viceversa per quelle verticali. Alcuni testi creati per l'apprendimento delle lingue comprendono cruciverba inventati con il preciso intento di ampliare il vocabolario degli studenti. Ma non solo; l'utilizzo di definizioni, nomi, titoli e simili ha permesso di arricchire e di codificare le capacità espressive di una lingua, al punto che si è arrivati a compilare speciali dizionari delle parole insolite che vengono utilizzate nei cruciverba.

Per formare i primi cruciverba furono utilizzate solo parole e definizioni di facile soluzione; con il passare degli anni, le parole crociate raggiunsero elevati livelli di difficoltà e lo schema del gioco vide ridursi progressivamente il numero delle caselle nere, sino ad arrivare alla creazione di parole crociate a schema libero o senza schema. Una delle forme che più affascina gli enigmisti è quella crittografica nella quale, al posto delle definizioni, vengono utilizzati ambigui e arguti giochi di parole; i suggerimenti forniti possono essere anagrammi, acrostici, sciarade, citazioni e omofoni.

In Italia, il primo 'indovinello di parole incrociate' fu pubblicato nel 1925 sulla 'Domenica del Corriere'. La grande diffusione di questo gioco ebbe inizio a partire dal 1931 con le prime pubblicazioni della rivista 'La settimana enigmistica'; a partire dagli anni Cinquanta, iniziò a collaborare con la rivista il più importante autore italiano di parole crociate, Pietro Bartezzaghi: il suo difficilissimo cruciverba, conosciuto come 'il Bartezzaghi', costituì un appuntamento fisso per generazioni di enigmisti.