Braun, Wernher von

Braun, Wernher von (Wirsitz, Posnania 1912 - Alexandria, Virginia 1977), ingegnere statunitense di origine tedesca, noto per aver progettato il razzo a combustibile liquido. Si laureò in fisica all'università di Berlino nel 1934 e dal 1937 al 1945 diresse il centro di ricerche sui razzi di Peenemünde, sul mar Baltico, con l'incarico di mettere a punto il V-2, un razzo a lunga gittata e combustibile liquido, che verrà usato per bombardare la Gran Bretagna durante la seconda guerra mondiale. Nel 1945 si stabilì negli Stati Uniti dove partecipò, come consulente tecnico, al programma spaziale che si svolgeva a White Sands, nel Nuovo Messico. Nel 1950 si trasferì a Huntsville, in Alabama, dove diresse per dieci anni il programma missilistico Redstone. Ottenne la cittadinanza americana nel 1955 e nel 1960 divenne direttore delle operazioni di sviluppo del George C. Marshall Space Flight Center (NASA) di Huntsville. Fu responsabile della progettazione del missile Saturno V usato, insieme alla navicella spaziale Apollo, nel programma di sbarco dell'uomo sulla Luna.