Gaviale del Gange

Gaviale del Gange Rettile carnivoro, appartenente all'ordine dei loricati, facilmente riconoscibile per il muso eccezionalmente lungo e stretto che lo differenzia dagli altri membri dell'ordine. All'estremità del muso dei maschi adulti si trova un rigonfiamento carnoso sul quale sono situate le narici. I gaviali vivevano un tempo nei bacini dei fiumi in Pakistan, India, Nepal, Bangladesh e Myanmar, ma oggi il loro areale si è molto ristretto a causa dello sfruttamento del territorio da parte dell’uomo.

I gaviali si nutrono di pesce e sono considerati troppo timidi per essere pericolosi per l'uomo. Generalmente sono di un colore verde oliva tendente al marrone con chiazze scure sul corpo e sulla coda. Il gaviale del Gange (Gavialis gangeticus) può raggiungere una lunghezza di circa 6 m. Il cosiddetto gaviale malese, noto anche come falso gaviale (Tomistoma schlegelii), è molto più piccolo (4 m) e appartiene in realtà alla famiglia dei crocodilidi.

Classificazione scientifica: Il gaviale del Gange è l'unico rappresentante della famiglia dei gavialidi, dell'ordine dei loricati, classe rettili, phylum cordati.