Antioco III il Grande

Antioco III il Grande (242-187 a.C.), re di Siria (223-187 a.C.), figlio di Seleuco II e fratello di Seleuco III al quale succedette. Fu il sovrano più importante della dinastia dei Seleucidi. Rese vassalli gli stati di Partia e di Battriana e combatté contro il re egiziano Tolomeo V, impossessandosi di tutta la Palestina e del Libano nel 198 a.C. Entrò poi in conflitto con i romani che lo sconfissero alle Termopili nel 191 a.C. e a Magnesia nel 190 a.C. Come prezzo della pace, fu costretto a cedere tutti i suoi possedimenti a occidente dei monti Tauri e a pagare un pesante tributo. Antioco, che all'inizio del suo regno aveva restaurato l'impero seleucide, alla fine perse la sua influenza sul Mediterraneo orientale per non avere saputo riconoscere la potenza crescente di Roma. Fu protettore della cultura e delle arti, e fondò la biblioteca di Antiochia.