Periscopio

Periscopio Strumento ottico utilizzato per condurre osservazioni da una posizione nascosta o protetta.

Il periscopio semplice consiste essenzialmente in un tubo recante alle estremità due specchi o due prismi con le superfici riflettenti parallele l'una all'altra e orientate a 45° rispetto all'asse del tubo. Il periscopio da campo, o iposcopio da carro armato, ha trovato largo impiego nei carri armati e anche in trincea, dietro parapetti o terrapieni.

Il periscopio da sottomarino è uno strumento più grande e complesso: alle estremità è dotato, oltre che dei due prismi riflettenti, di due telescopi, fra i quali sono interposte diverse lenti, nonché di un oculare all'estremità inferiore, ed è inserito in un robusto tubo di protezione, del diametro di 10-15 cm, resistente alle alte pressioni delle profondità sottomarine. La testa della parte esterna del tubo può ruotare anche verso l'alto e consentire l'osservazione del cielo, mentre la parte interna, manovrata mediante una leva o un sistema di ingranaggi, ha una capacità di esplorazione di 360°.

Il campo visivo di un periscopio semplice è piuttosto ridotto, anche se ha beneficiato di recenti migliorie; il fattore di ingrandimento può variare da 1,5 a 6. Vedi anche Ottica.

Il periscopio viene impiegato anche sugli aerei militari, negli acceleratori di particelle e nei laboratori di fisica nucleare per l'osservazione delle reazioni radioattive.