Enrico I d’Inghilterra

Enrico I d’Inghilterra (Selby 1068 - Lyons-la-Fôret, Normandia 1135), terzo re normanno d’Inghilterra (1100-1135), era il quarto figlio di Guglielmo il Conquistatore.

Alla morte del fratello Guglielmo II nel 1100, usurpò il diritto di successione dell’altro fratello, Roberto, e si fece incoronare a Westminster, impossessandosi del tesoro reale. In seguito rafforzò la propria posizione davanti ai nobili e alla Chiesa, emanando una carta delle libertà che riconosceva i diritti feudali dell’aristocrazia e del clero. Nel 1101 Roberto, che era duca di Normandia, invase l’Inghilterra, ma Enrico lo persuase a ritirarsi con la promessa di un vitalizio e dell’aiuto militare sul continente. Nel 1102 il sovrano soffocò una rivolta di nobili; questi chiesero asilo a Roberto, in Normandia, ma l’esercito reale li seguì e lo scontro si concluse con l’occupazione britannica della regione francese (1106).

Nel frattempo, in Inghilterra si era aperta una disputa con la Chiesa sulla questione delle investiture; il conflitto con Anselmo, arcivescovo di Canterbury, fu risolto solo nel 1107 con un accordo che in pratica lasciava al re l’effettivo controllo. Non avendo figli maschi ancora in vita, fu costretto a designare la figlia Matilde come erede. Tuttavia, dopo la morte del sovrano, il nipote Stefano di Blois usurpò la corona, trascinando il paese in una guerra civile che si protrasse fino all’ascesa al trono del figlio di Matilde, Enrico II, nel 1154.