Capacità elettrica

Capacità elettrica Grandezza fisica che esprime la possibilità di un corpo conduttore di immagazzinare carica elettrica. Per un conduttore isolato, è definita come il rapporto tra la carica accumulata q e il potenziale V a cui si trova il corpo; in formule, C = q/V. Al variare della carica depositata sul conduttore varia anche il potenziale, in modo che il rapporto tra le due grandezze rimanga sempre costante e pari al valore della capacità C. Nel Sistema Internazionale, la capacità elettrica si misura in farad (coulomb/volt).

Si può dimostrare che, ponendo un secondo conduttore in prossimità del primo, a parità di carica depositata su quest’ultimo, il suo potenziale diminuisce e la capacità, di conseguenza, aumenta. Per accumulare una maggiore quantità di carica elettrica a un dato potenziale, dunque, conviene utilizzare non un singolo conduttore, ma un sistema di due conduttori accoppiati, quale è un condensatore. Per un sistema siffatto, si definisce capacità il rapporto tra la carica q (in valore assoluto) depositata su ciascuna delle armature e la differenza di potenziale ΔV presente tra di esse.

In sostanza, la capacità di un condensatore è un parametro fisso, che dipende dalle sue caratteristiche geometriche e dal mezzo dielettrico posto tra le armature. Più precisamente, è direttamente proporzionale alla superficie A delle armature e inversamente proporzionale alla loro distanza d; in formule: C = e₀ A/d, dove e₀ è la costante dielettrica del vuoto. Nel caso in cui lo spazio compreso tra le armature sia occupato da un mezzo dielettrico di costante dielettrica e_r, la capacità aumenta appunto del fattore e_r, secondo la formula: C = e₀ e_r A/d.