Vittore III

Vittore III (Benevento 1027 - Montecassino 1087), papa (1086-1087). Al secolo Daufari, proveniente da una famiglia ducale longobarda, divenne monaco benedettino prendendo il nome religioso di Desiderio. Fu abate del monastero di Montecassino dal 1058 al 1086 e divenne cardinale nel 1059. L’età d’oro di Montecassino coincise con il beneficio ecclesiastico di Desiderio, che ricostruì l’abbazia (distrutta nell’883 dai saraceni), ne riformò la disciplina, influenzò altre fondazioni benedettine e fece copiare una settantina di importanti manoscritti classici, ecclesiastici, storici e giuridici.

Nel 1078 combinò un’alleanza tra papa Gregorio VII e Roberto il Guiscardo contro l’imperatore Enrico IV. Desiderio fu eletto papa per volere dei normanni nel 1086, con il nome di Vittore III, ma l’antipapa Clemente III, aiutato dalle truppe imperiali, lo costrinse a trascorrere quasi tutto il pontificato a Montecassino. Nel 1087 un esercito inviato da Vittore a Tunisi sconfisse i saraceni, evento che per molti storici segnò l’inizio delle crociate. Fu beatificato nel 1887.