Normandia

Normandia (francese Normandie), regione storica della Francia nordoccidentale. Si affaccia sul canale della Manica ed è divisa amministrativamente in Bassa Normandia e Alta Normandia. Corrisponde grosso modo agli attuali dipartimenti di Eure, Seine-Maritime, Orne, Calvados e Manche. L’antica capitale era Rouen; altre città importanti sono Caen, Le Havre e Dieppe. La Normandia è una regione prevalentemente agricola, famosa per la produzione di latticini, sidro e per gli allevamenti di cavalli.

Durante la dominazione romana la regione faceva parte della Gallia Lugdunensis. In seguito alle invasioni dei franchi divenne parte del regno di Neustria. Assunse il nome di Normandia nel 911, quando Carlo III re di Francia la consegnò a Rollo, capo di un gruppo di razziatori vichinghi. Nel 1066 un discendente di Rollo, Guglielmo duca di Normandia, invase l’Inghilterra e si proclamò re con il nome di Guglielmo I, detto il Conquistatore. La Normandia rimase un possedimento inglese fino al 1204, quando fu conquistata da Filippo II, re di Francia. Durante la guerra dei Cent’anni la regione passò numerose volte dal dominio francese a quello inglese; nel 1450 fu definitivamente riconquistata dalla Francia, mentre le isole del Canale, un tempo possedute dalla Normandia, rimasero agli inglesi.

La Normandia fu il luogo prescelto dagli Alleati per l’invasione della Francia occupata dai tedeschi durante la seconda guerra mondiale. Vedi anche Campagna di Normandia