Adige

Adige (tedesco Etsch), fiume dell'Italia settentrionale; scorre nel Trentino-Alto Adige e nel Veneto, ed è tributario del mare Adriatico. È il secondo fiume d'Italia per lunghezza (410 km) dopo il Po, il terzo dopo il Tevere e il Po per bacino idrografico (12.200 km²). Ha magre invernali e piene primaverili-estive, spesso rovinose. La prevalente direzione è da nord a sud: la valle dell'Adige è la massima valle trasversale delle Alpi italiane. Il fiume nasce a 1.586 m di quota poco a sud del passo di Resia, nel Trentino-Alto Adige, percorre la Val Venosta (in corrispondenza del suo alto corso) sino all'ampia conca di Merano, dove inizia il medio corso (Val d'Adige propriamente detta).

Arricchito dal suo principale affluente, l'Isarco (85 km), bagna Bolzano. Riceve poi il Noce (80 km), da destra, e l'Avisio (87 km), da sinistra; bagna quindi Trento e Rovereto, dove la valle (che a questo punto ha assunto il nome di Val Lagarina) prosegue sino alla cosiddetta Chiusa di Verona. A Verona, iniziando il suo basso corso, il fiume volge direttamente a est; tocca vari centri del Polesine, tra cui la città di Rovigo, dirigendosi verso l'Adriatico. In pianura il suo letto è quasi sempre pensile, munito di poderosi argini per prevenire le inondazioni; a tale scopo è stato inoltre costruito un canale sotterraneo, che scarica le acque di piena dell'Adige nel lago di Garda.

Le sue acque sono utilizzate per il funzionamento di varie centrali elettriche e per l'irrigazione. È navigabile per 172 km e alimenta un canale navigabile di 77 km, l'Adigetto. Il fiume sfocia nel mare Adriatico in prossimità di Chioggia, non lontano dal delta del Po, del quale un tempo era un affluente.