Cananei

Cananei Nell'Antico Testamento, i primi abitanti della terra di Canaan. Secondo il libro dei Giudici, gli israeliti, nel corso del II millennio a.C., o forse precedentemente, sottomisero gradualmente le città cananee; al termine del regno di Salomone, re di Israele, i cananei erano stati pressoché assimilati al popolo ebraico, sul quale pare abbiano esercitato un notevole influsso religioso. La religione cananea era fondata sull'adorazione delle divinità Baal e Astaroth. Gli studiosi della Bibbia ritengono oggi che la lingua ebraica sia derivata da quella cananea e che la lingua fenicia fosse una forma di ebraico primitivo. Scoperte recenti indicano che prima della conquista ebraica della regione meridionale di Canaan, cananei e fenici formavano una sola nazione, e che quindi il popolo oggi noto col nome di 'fenici' si sviluppò successivamente come un'etnia distinta.