Cage, John

Cage, John (Los Angeles 1912 - New York 1992), compositore statunitense, figura di spicco nell'avanguardia musicale. John Milton Cage Jr. studiò con Henry Cowell, Adolph Weiss e Arnold Schönberg; nel 1942 si trasferì a New York. Influenzato dal buddhismo zen, Cage fece un grande uso del silenzio come elemento musicale, punteggiato nel tempo da suoni, nel tentativo di rendere così la casualità assoluta dell'evento artistico: in Music of Changes (1951), per pianoforte, la combinazione di note è addirittura determinata di volta in volta dal lancio delle monete dell'I Ching. In 4'33' (1952), gli interpreti siedono in silenzio davanti agli strumenti e sono i rumori dell'ambiente a creare la musica; come in Theatre Piece (1960), in cui musicisti, danzatori e mimi interpretano i loro ruoli senza alcun ordine predeterminato, in 4'33' Cage elimina i confini che separano musica, rumore e fenomeni extramusicali. Nel brano per pianoforte Amores (1943), sono oggetti estranei posizionati tra le corde a modificare il suono dello strumento. Cage ha scritto musiche anche per il coreografo americano Merce Cunningham, nonché diversi libri, tra i quali Silence (1961), Empty Words (1979) e X (1983).