Direttorio

Direttorio (francese Directoire), organo esecutivo del governo repubblicano francese, istituito il 26 ottobre 1795 in virtù della costituzione promulgata dalla Convenzione nazionale, e durato fino al 10 novembre 1799. Il Direttorio era costituito da cinque membri, con potere esecutivo, eletti dal Consiglio degli anziani su una lista presentata dal Consiglio dei cinquecento, organismi che detenevano entrambi il potere legislativo. Ciascun presidente rimaneva in carica tre mesi e uno veniva sostituito annualmente. Ne fecero parte, tra gli altri, Paul Barras, Lazare-Nicolas Carnot, Joseph Fouché ed Emmanuel-Joseph Sieyès. In seguito a episodi di corruzione e incompetenza dell'organo collegiale, il governo dovette dichiarare la bancarotta agli inizi del 1796. I responsabili del Direttorio tentarono di ripristinare la situazione finanziaria attraverso conquiste militari all'estero e nominarono Napoleone Bonaparte comandante dell'esercito francese in Italia (vedi Guerre napoleoniche). Egli ottenne una serie di vittorie che gli procurarono fama e prestigio e, di ritorno dalla spedizione in Egitto, sciolse senza fatica un Direttorio sempre più debole al proprio interno, con il colpo di stato del 18 brumaio dell'Anno VIII, secondo il calendario repubblicano corrispondente al 9-10 novembre 1799. Seguì il periodo del Consolato.