Cricket

Cricket Sport che viene giocato su un campo in erba (130 x 150 m ca.) da due squadre di 11 giocatori. Caratteristica principale del cricket è la durata delle partite, che possono protrarsi anche per più giorni. Il campo da gioco, chiamato pitch, è dotato di due porte, i wickets, formate da tre picchetti alti 69 cm (per 10 cm di distanza) e sormontate da una piccola barra. I wickets sono posti a una distanza di circa 20 m l'uno dall'altro. Per giocare servono una mazza (10,8 x 96 cm), piatta e dotata di una lunga impugnatura, una palla, guanti e parastinchi protettivi.

I colpi più noti del cricket sono il lancio, o bowling, che viene eseguito dal lanciatore, e la battuta, o shot, che è effettuata dal battitore. La partita si svolge su una distanza di una o due riprese, o innings, nel corso delle quali una squadra attacca cercando di segnare punti e l'altra si difende: vince chi, alla fine dell'incontro, realizza più punti. Diversamente dal baseball, nel quale avviene il contrario, il lanciatore attacca e il battitore si difende; scopo del gioco è il tentativo da parte del lanciatore di far cadere con la palla i paletti della porta avversaria, a difesa della quale sono posti due battitori.

Il battitore può colpire la palla tirandola fuori dal campo (marcando 6 punti) oppure in campo; in questo caso, i due battitori corrono verso l'altra porta mentre gli attaccanti cercano di riprenderla e la lanciano contro entrambe le porte. I difensori cercano di raggiungere la porta prima che questa sia abbattuta e continueranno le loro corse da una all'altra sino a che questo non avvenga e loro verranno eliminati. Questo spiega come mai il punteggio si calcoli in 'corse', dove il termine designa la realizzazione da parte di entrambi i battitori di un cambio di posizione da una parte all'altra del campo che divide le porte.

Sport britannico per eccellenza, il cricket risale al XVI secolo e ha visto le sue regole codificate e pubblicate nel 1743. Il gioco, diffuso soprattutto nei paesi dell'ex impero, come ad esempio l'Australia, la Nuova Zelanda, l'India e il Pakistan, dove esistono vere e proprie forme di pratica professionistica, non è riconosciuto ufficialmente dal CIO (Comitato Olimpico Internazionale). L'ICC (International Cricket Council), organizzazione che amministra tale sport, si divide in tre fasce di livello: membri ufficiali, associati e affiliati. La manifestazione agonistica più importante è la Coppa del Mondo (World Cup) che si svolge ogni 4 anni ed è aperta alle sole squadre della prima fascia e alle tre della seconda che abbiano superato un torneo di qualificazione (ICC Trophy).

In Italia il cricket non è molto popolare, anche se va ricordato che esiste comunque un campionato e che la nostra nazionale partecipa regolarmente al Campionato europeo. Non esiste una vera e propria federazione sportiva di cricket ma una Associazione italiana di tutti i club.