Feltro

Feltro Tessuto ricavato da fibre di lana non filate, occasionalmente mescolate con piccole quantità di fibre vegetali e sintetiche. Il feltro vero e proprio ha le fibre ricoperte di scaglie minuscole e flessibili che le collegano tra loro quando vengono feltrate.

Durante la produzione dei feltri, fibre e scaglie vengono rese flessibili per effetto del calore e lubrificate usando l'umidità e talvolta particolari saponi. Nel metodo moderno la lana viene pulita a fondo, sbrogliata e riassemblata in trame sottili, che vengono in seguito ammucchiate in strati fino allo spessore richiesto per il prodotto finito. Le fibre così preparate vengono compresse: la piastra inferiore della pressa è riscaldata mentre quella superiore oscilla, in modo da collegare le fibre. Il feltro viene quindi follato per comprimere le fibre fino a formare un tessuto che, dopo una successiva contrazione, diventa compatto e duraturo.

Le fibre usate insieme alla lana nella produzione del feltro sono sia vegetali (cotone, kapok, ramia e iuta) sia sintetiche (rayon e nylon); tuttavia, diminuendo la percentuale della lana diminuisce proporzionalmente la propensione all'infeltrimento.

La consistenza dei feltri finiti varia molto, come pure la loro forma. La resilienza del feltro lo rende l'unico materiale appropriato per gli smorzatori di pianoforti e altri strumenti musicali. Il feltro di lana e altri tessuti non filati possono essere utilizzati come tamponi per stampanti, ammortizzatori nei macchinari e lustratori per vetro, granito e alcuni metalli. I feltrini imbevuti d'olio vengono usati per lubrificare gli ingranaggi. Con il feltro di lana, inoltre, si fabbricano cappelli e altri tipi di indumenti.

Esistono metodi di feltratura per produrre tessuti particolari, ad esempio il loden. La lana intessuta o lavorata ai ferri viene feltrata tramite follatura; in condizioni limite, il tessuto si condensa in una struttura compatta e infeltrita; in seguito viene trattato mediante spazzole in modo da renderlo più resistente agli strappi.