Lister, Joseph

Lister, Joseph (Upton, Essex 1827 - Walmer, Kent 1912), chirurgo britannico, noto per l'introduzione dei metodi antisettici nella pratica medica (1865). Nel 1863 divenne professore di clinica chirurgica all'Università di Glasgow, dove iniziò a studiare la gangrena e altre infezioni post-operatorie, che nel 50% dei casi avevano esito infausto e che allora si riteneva fossero causate dall'aria cattiva. Successivamente insegnò anche all'Università di Edimburgo e al King's College di Londra. Nel corso delle sue ricerche Lister si imbatté negli esperimenti di Louis Pasteur, che avevano individuato nei microrganismi entrati in contatto con la materia organica la causa della fermentazione e della putrefazione.

L'introduzione da parte di Lister del fenolo nella disinfezione della cute, nella medicazione delle ferite e nel trattamento antisettico degli strumenti utilizzati nella pratica clinica e chirurgica, contribuì a ridurre i casi di mortalità da infezione post-operatoria al 15%.