Ankara

Ankara (anche Angora; anticamente Ancyra), capitale della Turchia e capoluogo della provincia omonima. Sorge a 851 m, nel cuore dell'altopiano anatolico. Sede governativa, centro finanziario e culturale del paese, ha sviluppato alcune attività industriali (tappeti, pellami, vino, utensili agricoli e cemento). È un importante mercato dei prodotti agricoli della regione, ma soprattutto un centro di lavorazione della pregiata lana mohair.

La zona vecchia, fatta di vicoli tortuosi e case addossate l'una all'altra, circonda i resti di un'antica roccaforte bizantina (VII-IX secolo). Le vestigia architettoniche raccontano la storia della città: il tempio che contiene il Monumentum Ancyranum (una preziosa iscrizione in cui si narrano le gesta dell'imperatore Augusto) e le rovine delle terme sono di epoca romana; le moschee di Haci Bektas e Aslaniye sono tracce della presenza araba; il mausoleo di Atatürk è un ricordo dell'avvento della repubblica. Nell'area nuova, pianificata nel 1932, si aprono grandi viali e sorgono biblioteche, musei, ambasciate, palazzi governativi, edifici moderni e funzionali. L'aeroporto costituisce un incentivo per le comunicazioni. L'importanza culturale della città è testimoniata dalla presenza di ben tre istituti universitari. Il Museo delle civiltà anatoliche conserva una interessante collezione di reperti dei primi conquistatori della città, gli ittiti, che occuparono Ankara intorno al 2000 a.C. Passata ai frigi verso il 1000 a.C., sottomessa da Alessandro Magno nel 333 a.C., divenne in seguito la capitale dei galati. Con il nome di Ancyra fu annessa all'impero romano, nel 189 a.C., e nel 25 a.C. venne posta a capo della provincia di Galatia Prima. Si avvicendarono al suo governo bizantini, persiani, arabi, turchi selgiuchidi (che la chiamarono Angora), crociati, turchi ottomani, mongoli. Nel 1923, alla nascita della repubblica turca, Angora succedette a Istanbul nel ruolo di capitale e ricevette il nome attuale nel 1930.

Abitanti: 3.023.000 (2000).