Lagos (Nigeria)

Lagos (Nigeria) Città della Nigeria sudoccidentale, nello stato omonimo, sul golfo del Benin (un'insenatura dell'oceano Atlantico). La città, che si estende in parte sulla terraferma e in parte su alcune isole, è la più grande della Nigeria, suo principale porto e centro economico e culturale, nonché il porto più importante della costa occidentale africana. I quartieri più importanti comprendono la zona vecchia, oggi centro commerciale, situata sull'isola occidentale di Lagos; l'isola di Ikoyi; Apapa, il principale quartiere portuale, sulla terraferma; la bassa isola Victoria; l'isola industrializzata di Iddo; e i sobborghi di Ebute Metta, Yaba, Suru-Lere, Mushin e Ikeja, sulla terraferma, incorporati nell'area metropolitana nel 1967. La città esporta legname, cacao, olio di palma, arachidi e manufatti di cotone. Le locali industrie forniscono macchinari, autoveicoli, attrezzature elettroniche, birra, prodotti chimici, alimentari e tessili. Sede di università (1962), Lagos ospita il Nigerian Museum, con interessanti collezioni di archeologia, etnografia e arte tradizionale.

Già antico insediamento yoruba, Lagos fu visitata nel 1472 da mercanti portoghesi che le diedero il nome di un porto della loro madrepatria. Tristemente nota come centro della tratta degli schiavi fino a metà del XIX secolo, fu poi occupata (1861) dalla Gran Bretagna e divenne la capitale coloniale della Nigeria nel 1914, sviluppandosi rapidamente dopo l'indipendenza del paese (1960). Nel 1991 la sede del governo federale fu trasferita da Lagos ad Abuja. A Lagos, la popolazione yoruba costituisce il gruppo etnico prevalente.

Abitanti: 11.100.000 (2005).