Spostamento verso il rosso

Spostamento verso il rosso o Red Shift Fenomeno fisico che consiste in uno spostamento delle righe dello spettro di un oggetto celeste verso la regione delle lunghezze d'onda maggiori (verso il rosso). Nel 1929 l'astronomo statunitense Edwin Powell Hubble attribuì lo spostamento verso il rosso (in inglese red-shift) osservato nello spettro delle galassie lontane all'effetto Doppler e sulla base di questa considerazione ipotizzò il processo di espansione dell'universo.

Un altro meccanismo responsabile dello spostamento verso il rosso degli spettri di emissione e di assorbimento di oggetti celesti è detto red-shift gravitazionale ed è una conseguenza della teoria della relatività generale. I campi gravitazionali molto intensi producono infatti uno spostamento verso il rosso delle righe spettrali, particolarmente evidente negli spettri di stelle compatte, come le nane bianche.

Se il forte red-shift mostrato dai quasar fosse da ricondurre all'effetto Doppler, come molti scienziati ritengono, si avrebbe una prova del fatto che questi oggetti si stiano allontanando dalla Terra con una velocità pari all'80% della velocità della luce. Esistono comunque teorie che imputano lo spostamento verso il rosso di questi corpi celesti lontanissimi a fenomeni di natura gravitazionale o non ancora noti.