Sudafrica

5.4

Commercio e finanza

Minerali e metalli costituiscono, insieme al petrolio, il 30% delle esportazioni. Nel 2004 il valore totale delle esportazioni fu di 40.206 milioni di $ USA, a fronte di importazioni per 47.794 milioni di dollari. Tra i principali prodotti esportati si annoverano diamanti e altre pietre preziose, minerali e combustibili, metalli e macchinari, prodotti alimentari e chimici. Il paese importa prevalentemente prodotti industriali (macchinari, mezzi di trasporto). I principali partner commerciali del Sudafrica sono il Giappone, la Gran Bretagna, gli Stati Uniti, la Germania, la Svizzera, l’Italia, il Canada e i Paesi Bassi.

L’unità monetaria del paese è il rand. L’istituto responsabile per l’emissione della moneta è la South African Reserve Bank, fondata nel 1920. Johannesburg è sede di un’importante Borsa Valori.

5.5

Trasporti e vie di comunicazione

La rete stradale si sviluppa per 275.971 km, di cui solo il 21% è asfaltato. La rete ferroviaria nazionale raggiunge i 20.247 km, di cui 18.450 elettrificati. La principale compagnia aerea del paese è la South African Airways e l’aeroporto maggiormente trafficato è quello di Johannesburg. Altri aeroporti si trovano a Pretoria, Durban, Città del Capo e East London. I maggiori porti della nazione si trovano a Città del Capo, Mossel Bay, Port Elizabeth, East London, Durban (al servizio del Witwatersrand), Saldanha e Richards Bay.

6

Ordinamento dello stato

L’Unione Sudafricana, dal 1910 dominion autonomo nell’ambito del Commonwealth, divenne indipendente a tutti gli effetti nel 1931; il paese assunse la nuova denominazione di Repubblica Sudafricana nel 1961. Sottoposto dal 1948 al rigido sistema di segregazione razziale dell’apartheid, basato sul predominio della minoranza bianca sulla popolazione nera, nel 1993 il paese è approdato, dopo un lungo conflitto, alla democrazia e al multipartitismo. La Costituzione, ratificata nel 1996, garantisce la convivenza multirazziale e la tutela delle minoranze.

6.1

Potere esecutivo

Il presidente della repubblica ha ampi poteri. Eletto dal Parlamento con un mandato di cinque anni, è anche capo del governo; è assistito nelle funzioni esecutive da un vicepresidente e dai ministri, da lui nominati.

6.2

Potere legislativo

Il sistema legislativo è basato su un Parlamento composto da due camere: l’Assemblea nazionale riunisce 400 membri eletti con sistema proporzionale per cinque anni, ed è presieduta dallo speaker. Il Consiglio nazionale delle province ha 90 membri designati dalle assemblee provinciali per cinque anni; ha speciali poteri di tutela degli interessi regionali. Hanno diritto al voto tutti i cittadini a partire dai 18 anni di età.