Hanoi

Hanoi (anche Ha Noi), capitale del Vietnam, posta nel fertile delta del Fiume Rosso, in una regione ricca di risaie che si apre sul golfo del Tonchino, dove sorge Haiphong, sbocco marittimo della città. Vivace mercato agricolo, Hanoi è il principale centro commerciale e industriale del Vietnam settentrionale (industrie tessili, chimiche, cartarie e della ceramica). La sistemazione del delta del Mekong, a sud, e lo sviluppo della nuova città portuale di Saigon (odierna Ho Chi Minh), nel XIX e XX secolo, hanno infatti tolto ad Hanoi il primato di maggiore centro urbano del paese. Da sempre centro politico e culturale della nazione, Hanoi è sede di numerose università, possiede diversi musei e monumenti storici di grande interesse (pagode, templi buddhisti, siti archeologici).

La città fu a fasi alterne centro amministrativo cinese a partire dalla dinastia Han sino alla fine del periodo coloniale. Il fondatore della dinastia indipendente Ly, di Annam, la scelse come capitale nel 1010. Il suo nome precedente, Dong Kinh, corrotto dagli europei in Tonchino, fu in seguito utilizzato per designare la regione storico-geografica dell'Indocina. Occupata, nel corso dei secoli dalle truppe francesi, giapponesi, cinesi e americane, Hanoi ha registrato nel secondo dopoguerra un'impressionante crescita demografica. Nel 1945 fu centro della rivolta dei nazionalisti vietnamiti (vedi Vietminh). Il governo rivoluzionario insediatosi dal 1954 fece di Hanoi la capitale politica, industriale e culturale della Repubblica democratica del Vietnam (Vietnam del Nord). Nel corso della guerra del Vietnam oltre il 40% della popolazione di Hanoi venne fatta evacuare a seguito dei ripetuti attacchi da parte dell'esercito statunitense. Nel 1976 Hanoi divenne la capitale del Vietnam riunificato. La recente liberalizzazione dell'economia e del mercato del lavoro (non ultima l'apertura agli investimenti stranieri), ha contribuito allo sviluppo economico della città e ha favorito il processo di inurbamento.

Abitanti: 3.977.000 (2003).