Roulette

Roulette Gioco d'azzardo che si svolge fra un numero variabile di giocatori e un banchiere o croupier. Strumenti fondamentali sono un tavolo con una ruota e gettoni per le puntate. La ruota è costituita da un piatto rotante, incassato al centro del tavolo, suddiviso in 36 caselle rosse e nere recanti i numeri da 1 a 36, più una trentasettesima casella verde contrassegnata dallo zero. Negli Stati Uniti gli zeri sono due. Il tavolo è suddiviso in scomparti che esprimono le diverse combinazioni su cui si può scommettere: colori (rosso o nero), numeri singoli, numeri accoppiati ecc. Dopo che i giocatori hanno effettuato le loro puntate disponendo i gettoni sul tavolo, il croupier imprime alla ruota una spinta rotatoria e contemporaneamente vi getta una pallina d'avorio, che, quando la ruota rallenta, finisce in una casella, stabilendo così numero e colore vincenti. Chi ha scommesso su quel numero, su quel colore ecc. vince una somma valutata in base a un calcolo di probabilità. Quando la pallina finisce sullo zero, il banco paga chi ha puntato sullo zero; alcune puntate (rosso o nero, pari o dispari ecc.) vengono congelate fino al giro successivo, altre vengono incamerate dal banco.

La roulette, con queste regole, si diffuse in tutto il mondo, partendo dalla Francia, nei secoli XVII e XVIII. Si ha notizia di giochi analoghi più antichi (ad esempio un 'girello' praticato a Firenze nel XVI secolo). In Italia il gioco è vietato dalla legge e praticabile solo in alcuni casinò autorizzati dallo stato: Campione, Saint-Vincent, Sanremo e Venezia.