Aceh

Aceh (anche Achin o Atchin), distretto speciale della Repubblica di Indonesia, situato nella parte settentrionale dell'isola di Sumatra. Ha una popolazione di 3.855.200 abitanti (2003) e una superficie di 55.392 km²; il capoluogo è Banda Aceh (143.409 abitanti).

Originariamente buddhista, nel XIII secolo diventò il primo avamposto islamico nell'arcipelago indonesiano. Dominio della vicina isola di Pedir, diventò un sultanato indipendente agli inizi del XVI secolo, con capitale Kutaraja. Fu quindi oggetto di contesa tra Portogallo, Gran Bretagna e Olanda, finché nel 1819 un accordo tra queste ultime due potenze lo pose sotto il protettorato olandese che venne esercitato nelle sole regioni costiere, data la presenza di un forte movimento di resistenza attivo fino alla proclamazione della Repubblica di Indonesia, dopo la seconda guerra mondiale.