Cabala

Cabala o Qabbalah Nell'accezione più ampia, la mistica ebraica in tutte le sue forme; specificatamente, la forma esoterica di teosofia diffusasi nel XIII secolo in Spagna e Provenza attorno al Sefer ha-zohar o più semplicemente Zohar (Libro dello Splendore), da cui hanno tratto origine i successivi movimenti mistici ebraici.

In origine, la cabala (dall'ebraico qabbalah, 'dottrina ricevuta', 'tradizione') era un sistema teosofico che, influenzato da neoplatonismo e gnosticismo, si articolava in un linguaggio simbolico capace di spiegare la natura del mondo divino e le sue connessioni occulte con il creato. Il sistema era pienamente espresso nello Zohar, scritto tra il 1280 e il 1286 dal cabalista spagnolo Moses de León (1250-1306), ma attribuito al rabbino Simeon bar Yohai del II secolo. Oltre ogni contemplazione umana esiste Dio quale è in sé, ovvero un efflusso dinamico di forza inconoscibile: l'immutabile En Sof (Infinito). Gli aspetti o attributi conoscibili attraverso la relazione di Dio col mondo creato sono le emanazioni dell'En Sof, configurate in dieci sefiroth (regni o piani) e considerate archetipi del creato la cui comprensione dischiude le dinamiche occulte del cosmo e della storia. Lo Zohar fornisce un'interpretazione cosmico-simbolica dell'ebraismo: fatti e personaggi della storia di Israele divengono simboli di eventi e processi della vita interiore di Dio. Così interpretata, l'osservazione corretta dei Dieci Comandamenti assume un significato cosmico.

L'aspetto cosmico dello Zohar venne portato alle estreme conseguenze e reso tuttavia più coerente nella cabala luriana (dal nome del suo formulatore, Isaac ben Solomon Luria). In questo sistema l'En Sof si contrae in sé al momento della creazione, lasciando spazio per il mondo, ma anche per il male: compito dell'uomo diventa quindi la redenzione (tiqqun) del mondo e il ricongiungimento con la divinità. Fondamentali sono, a questo scopo, la preghiera e l'osservanza dei comandamenti. La cabala si trasformò in tal modo in un movimento messianico popolare, che generò poi il messianismo sabbatiano e il chassidismo polacco del XVIII secolo.