Lingua polacca

Lingua polacca Lingua appartenente al gruppo occidentale del ramo slavo delle lingue indoeuropee, e perciò strettamente legata al ceco, allo slovacco e al sorabo attestato in Germania (vedi Lingue slave). È la lingua parlata dalla maggior parte degli abitanti della Polonia e da alcuni milioni di parlanti in madrelingua negli Stati Uniti, in Russia e in altri paesi appartenenti alla ex Unione delle repubbliche socialiste sovietiche, in Canada e altrove.

I dialetti polacchi includono il piccolo polacco e il silesiano parlati nel meridione, e il mazoviano e il grande polacco parlati nel Nord. Il casciubo, o cassubo, presente anch'esso al Nord, è spesso considerato un dialetto del polacco, anche se è derivato da una distinta lingua slava occidentale.

Il polacco moderno ha sette suoni vocalici e 35 consonantici (vedi Fonetica), espressi in un alfabeto latino adattato. Suoni non rappresentati da un singolo carattere dell'alfabeto sono indicati da digrammi come sz e cz (indicanti suoni simili allo sc di 'scena' e alla c di 'ciliegia') e da segni diacritici come ż e ś (per suoni simili a j francese), derivati dal ceco. È peculiare del polacco il segno ł (indicante un suono simile alla w inglese). Nel corso della sua evoluzione il polacco perse la distinzione fra vocali brevi e lunghe e l'accento si fissò sulla penultima sillaba. Il polacco è l'unica lingua slava con vocali nasali (ã ed ẽ), le quali derivarono da vocali nasali dell'antico slavo.

Ha conservato il singolare e il plurale, e ha perso, come la maggior parte delle lingue slave, il duale (vedi Numero). Il singolare ha tre generi, maschile, femminile e neutro; il plurale ha sviluppato una nuova categoria, il maschile personale (per gli uomini), che si distingue da un plurale comune a tutte le altre categorie. Il polacco è una lingua altamente flessiva (vedi Classificazione delle lingue) e conserva il sistema dell'antico slavo: sei casi per nomi, pronomi e aggettivi, più un settimo caso, il vocativo, per nomi e pronomi. I verbi si coniugano per genere, numero e persona, ma le altre forme temporali sono state semplificate eliminando tre delle antiche forme di tempo passato (aoristo, imperfetto e trapassato prossimo). Il cosiddetto perfetto slavo è l'unica forma di tempo passato usato nella lingua comune. L'ordine delle parole nella frase è estremamente libero.

I più antichi esempi noti di polacco scritto sono nomi e glosse in documenti latini (in particolare una bolla papale del 1136). Il polacco letterario moderno si formò nel XVI secolo, basandosi su dialetti dell'area intorno a Poznań, nella Polonia occidentale. Anche se il nucleo del polacco letterario è rimasto inalterato, molti prestiti giunsero dal ceco medievale, dal tedesco, dal latino e, più recentemente, da lingue come il bielorusso, l'ucraino, il francese e l'inglese.