Apoidei

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Introduzione

Apoidei Superfamiglia di insetti appartenente all'ordine degli imenotteri, nel quale sono comprese anche le vespe e le formiche. Esistono circa 20.000 specie di apoidei, che vanno da forme minuscole lunghe solo 2 mm a insetti grandi fino a 4 cm.

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Caratteristiche

Gli apoidei utilizzano il polline come fonte proteica e il nettare (o a volte particolari oli essenziali) come sorgente di energia. Le femmine adulte raccolgono il polline e il nettare soprattutto per nutrire le larve, sebbene anche gli adulti si cibino di queste sostanze. Andando di fiore in fiore, esse lasciano cadere parte del polline raccolto, contribuendo così all'impollinazione crociata della pianta.

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Struttura sociale e alveare

Gli apoidei si dividono in specie solitarie, che comprendono la maggior parte degli apoidei, in specie sociali, a loro volta divise nei gruppi delle api comunitarie, semisociali ed eusociali, e in api parassite.

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Api solitarie

A questo gruppo appartengono gli apoidei più primitivi, che, come le vespe da cui derivano, vivono isolati. Ogni femmina costruisce la propria tana con le sue celle, ciascuna delle quali contiene una massa di polline inumidito con nettare o olio. Quando in una cella è stato accumulato abbastanza nutrimento per sostenere lo sviluppo di un uovo fino allo stadio di larva completamente sviluppata, la femmina vi depone un uovo e poi la sigilla, per dedicarsi a un'altra cella.