Davis, John

Davis, John (Dartmouth 1550 ca. - Stretto di Malacca 1605), navigatore inglese. Tra il 1585 e il 1587 effettuò tre esplorazioni alla ricerca del passaggio di Nord-Ovest. Durante l'ultimo viaggio esplorò la costa occidentale della Groenlandia fino ai 73° di latitudine nord, attraversando lo stretto di mare che divide la Groenlandia dall'isola di Baffin, che oggi porta il suo nome (vedi Stretto di Davis). Nel 1588 comandò una delle navi che affrontò l'Invincibile Armata spagnola e, nel 1591, accompagnò il navigatore Thomas Cavendish in una spedizione nell'Atlantico meridionale, nel corso della quale Davis scoprì l'arcipelago delle Falkland. Dopo aver compiuto molti altri viaggi, fu ucciso dai pirati giapponesi nel mare antistante l'odierna Singapore. Autore di numerosi trattati sulla navigazione, inventò uno strumento, noto come il quadrante di Davis, che sarebbe stato utilizzato per molti anni dai comandanti di tutto il mondo.