Sdentati

Sdentati o Xenartri Ordine della classe dei mammiferi comprendente bradipi (famiglia bradipodidi), formichieri (famiglia mirmecofagidi) e armadilli (famiglia dasipodidi). Il nome di sdentati si deve all’incompletezza della loro dentatura, che è ridotta ai soli molari, privi di smalto e posizionati nella parte anteriore delle mascelle, o del tutto assente; quello di xenartri alla particolare struttura delle vertebre toraciche e lombari, che comprendono una sporgenza aggiuntiva, assente in altri animali. L’ordine si sviluppò probabilmente all’inizio del Paleocene nell’America del Sud, a partire da mammiferi imparentati con gli attuali insettivori, e si diffuse in seguito in tutto il continente americano; tuttora è rappresentato solo nelle Americhe. Comprende alcune forme fossili risalenti al Paleocene e all’Olocene, tra cui i bradipi giganti (genere Megatherium) e i gliptodonti (genere Glyptodon).

Classificazione scientifica: Gli sdentati o xenartri costituiscono un ordine dell’infraclasse euteri, classe mammiferi, subphylum vertebrati, phylum cordati.