Indo

Indo (anche Indus), fiume dell'Asia meridionale, che nasce nel Tibet occidentale dalla confluenza dei torrenti glaciali provenienti dall'Himalaya, a più di 5.000 metri di altezza. Scorre quindi in direzione nord-ovest attraverso lo stato di Jammu e Kashmir, in India, passando tra l'estremità occidentale dell'Himalaya e la catena del Karakoram. Si dirige quindi verso sud, scendendo nella pianura del Punjab, dove diviene navigabile dopo la confluenza con il fiume Kabul, proveniente dall'Afghanistan. Attraversa quindi il Pakistan e sfocia nel mare Arabico dopo aver percorso 2.900 km. I principali affluenti dell'Indo sono i fiumi Sutlej, Ravi e Chenab. Il suo bacino idrografico ha una superficie di 1.165.500 km².

Una volta penetrato nella provincia pakistana della Frontiera del Nord-Ovest, l'Indo attraversa le città di Sukkur e di Hyderabad, prima di aprirsi in un vasto delta, che occupa una superficie di circa 7.770 km² e si estende per circa 200 km lungo la costa del mare Arabico. L'Indo è un'importante arteria di comunicazione, ma soprattutto svolge un ruolo essenziale per l'agricoltura delle regioni che attraversa, caratterizzate da un clima arido: le acque del grande fiume irrigano infatti più di otto milioni di ettari di territorio. La valle dell'Indo riveste una notevole importanza dal punto di vista storico: fu infatti, tra il III e il II millennio a.C., la culla della civiltà della valle dell'Indo, una delle più antiche culture della storia, insieme a quelle fiorite in Mesopotamia e nell'antico Egitto.