Connecticut

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Introduzione

Connecticut Stato federato degli Stati Uniti d'America, situato nella sezione nordorientale del paese (New England). È delimitato a nord dal Massachusetts, a est dal Rhode Island, a sud dall’oceano Atlantico (stretto di Long Island), a ovest dallo stato di New York.

Noto come “Constitution State”, per il ruolo fondamentale svolto dai suoi delegati durante la stesura della Costituzione americana nel 1787, il Connecticut entrò nell'Unione il 9 gennaio del 1788, quinto fra i tredici stati fondatori. Il nome dello stato sembra derivare da una parola algonchina che significa 'luogo del fiume lungo', riferito al fiume omonimo che lo attraversa da nord a sud. Il territorio è ricco di siti storici che ricordano gli eventi della guerra d'indipendenza americana. Le città principali sono Hartford (la capitale), Bridgeport, New Haven, Waterbury e Stamford.

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Territorio

Lo stato, tra i meno estesi del paese, ha una superficie di 14.356 km², con distanze massime di circa 163 km da est a ovest e 117 km da nord a sud. Il territorio, essenzialmente collinare, ha un'altitudine media di circa 200 m; il punto più elevato è il monte Frissell (725 m). L’estensione costiera misura circa 230 km.

Il territorio dello stato può essere suddiviso in cinque regioni fisiche: i monti Taconic, nel nord-ovest, caratterizzati da scoscesi pendii e strette valli, e che includono i rilievi più alti dello stato; il fertile bassopiano nella valle del fiume Connecticut, nella zona centrale; le pianure costiere; le sezioni occidentale e orientale dell’altopiano del New England.

I fiumi principali sono il Connecticut, l'Housatonic e il Thames. La maggior parte dei laghi, di dimensioni modeste e di origine glaciale, si trova nei rilievi del New England occidentale. I due maggiori, il lago Candlewood e il Barkhamsted Reservoir, sono artificiali.

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Clima

Il Connecticut ha un clima continentale umido. La temperatura media annua è di 10,6 °C lungo la costa e di 7,2 °C nel nord-ovest. La temperatura più bassa registrata finora è di -36 °C, nel 1943 a Falls Village, la più alta di 41 °C, nel 1995 a Waterbury. Di tanto in tanto la zona costiera è colpita da uragani.

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Flora e fauna

Nel 2002 il 60% del territorio statale era coperto da foreste, perlopiù di latifoglie (faggio, betulla, acero e quercia). I mammiferi più comuni sono il cervo, il coniglio, lo scoiattolo, la volpe, la lontra e la marmotta americana. L'avifauna comprende il fagiano, il gallo cedrone, l'anatra, il pettirosso, il picchio, il corvo, l'usignolo e il passero. Le acque dello stretto di Long Island sono popolate da conchiglie e molluschi, oltre al pesce azzurro, mentre nei fiumi e nei laghi vivono il luccio, l’alosa, il pesce persico e la trota.