Repubblica del Congo

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Introduzione

Repubblica del Congo (nome ufficiale République du Congo), stato dell’Africa centroccidentale, affacciato a sud-ovest sull’oceano Atlantico. Confina a nord con il Camerun e la Repubblica Centrafricana, a est e a sud con la Repubblica democratica del Congo, a sud-ovest con l’Angola (enclave di Cabinda) e a ovest con il Gabon. Il paese ha una superficie totale di 342.000 km² e un’estensione costiera di 169 km. La capitale è Brazzaville.

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Territorio

Il territorio è formato da una fascia costiera lungo l’oceano Atlantico, bassa e sabbiosa, bordata da una stretta pianura bruscamente interrotta dalle alture della dorsale del Mayombe (con un’elevazione media di 550 m), ricoperta da foreste e attraversata da corsi d’acqua, come il Kouilou. A est della dorsale si trova la fertile vallata del fiume Niari, principale zona agricola del paese; a nord si estende la regione centrale dell’altopiano Batéké, attraversato dai numerosi affluenti dei fiumi Congo e Ubangi. Il bacino del Congo, che per un lungo tratto segna il confine con la Repubblica democratica del Congo, occupa gran parte dei territori nordorientali e verso nord digrada in un bassopiano paludoso.

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Clima

Il clima è tropicale, con temperature elevate e un alto grado di umidità; nonostante la fredda corrente di Benguela abbia un effetto mitigante sulla zona costiera, la temperatura media è intorno ai 23,9 °C. In quasi tutto il paese si hanno due stagioni secche e due piovose; le precipitazioni vanno in media dai 1.520 mm ai 2.030 mm annui e sono più abbondanti nelle zone montuose.

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Flora e fauna

Nelle zone meno piovose (altipiani e regioni di nord-est) la vegetazione è quella tipica della savana, mentre nelle zone con abbondanti precipitazioni sono diffuse fitte foreste pluviali; queste ricoprono il 66% (2005) del territorio e costituiscono la più grande risorsa naturale del paese, fornendo legnami commercialmente importanti come l’okoumé. La fauna è molto diversificata e abbondante: tra i mammiferi, l’antilope, la giraffa, il ghepardo; diversi rettili, tra cui il coccodrillo, oltre a numerose specie di uccelli.