Passaporto

Passaporto Documento comprovante la nazionalità (cittadinanza) e l'identità di una persona, in genere rilasciato dalle autorità governative per l'identificazione e la protezione del proprio cittadino quando si trova all'estero; vale anche come documento di uscita ed entrata nel paese di emissione. Il riconoscimento della validità di un passaporto da parte di uno stato straniero viene detto visto.

La pratica di emettere passaporti è nata con l'affermarsi del diritto di controllare, anche limitando o impedendo, il passaggio di stranieri sul territorio nazionale; in origine, il termine indicava appunto il documento di transito (una specie di lasciapassare) concesso a uno straniero. Successivamente, con la decisione degli stati nazionali di fornire ai propri cittadini dei documenti di identità che fossero accettati come permessi di transito dagli altri governi, la pratica di rilasciare passaporti si diffuse in tutto il mondo.

All'interno dell'Unione Europea, per la circolazione dei cittadini degli stati membri non è più necessario il passaporto, bastando da anni la semplice carta d'identità; per i paesi aderenti all'Accordo di Schengen, non è più necessaria nemmeno la carta d'identità essendo stati completamente aboliti i controlli doganali intraeuropei.

Gli appartenenti al corpo diplomatico, godono del privilegio d'un particolare passaporto, detto 'diplomatico', che garantisce loro diverse immunità; ai capi di stato e ai primi ministri viene in genere rilasciato il cosiddetto 'passaporto di servizio' che garantisce alcune delle immunità previste da quello diplomatico (vedi Immunità parlamentare); ai ministri inviati in missione e, talvolta, anche ai dirigenti di grandi industrie particolarmente rappresentative del proprio paese, alcuni governi concedono un passaporto di servizio equiparabile nei privilegi a quello dei capi di stato o dei primi ministri.