Enrico IV Lancaster

Enrico IV Lancaster (Bolingbroke, Lincolnshire 1367 - Westminster 1413), re d'Inghilterra (1399-1413), fu il primo sovrano della dinastia dei Lancaster. Dal 1387 al 1390 guidò il partito che si opponeva al cugino, re Riccardo II, e in seguito combatté a fianco dei cavalieri teutonici contro i lituani. Il sovrano, temendo il suo crescente potere, approfittò di una disputa fra Enrico e il duca di Norfolk per condannarlo a sei anni di esilio (1398) da scontare in Francia. Nonostante la garanzia di non privare Enrico dei suoi beni, quando il padre di questi, il duca Giovanni di Gaunt, morì Riccardo confiscò i possedimenti dei Lancaster; Enrico radunò allora un esercito, invase l'Inghilterra e catturò Riccardo, costringendolo ad abdicare, e nel 1399 venne eletto re dal Parlamento.

L'anno seguente soffocò una rivolta di nobili che sostenevano Riccardo; scozzesi e gallesi, appoggiati dalla Francia, approfittarono della situazione di disordine per scatenare una rivolta contro la Corona inglese. I primi furono sconfitti nel 1402 a Humbleton, ma i secondi continuarono il conflitto per sette anni. Durante il suo regno, caratterizzato da continue ribellioni nobiliari, Enrico perseguitò la setta religiosa dei lollardi. Alla sua morte gli succedette il figlio Enrico V.