Dessalines, Jean-Jacques

Dessalines, Jean-Jacques (Gran Rivière du Nord 1758 - Port-au-Prince 1806), militare e politico haitiano, imperatore di Haiti (1804-1806). Schiavo nero in una piantagione, nel 1791 si unì alla ribellione antifrancese scoppiata nell'isola e divenne luogotenente di Toussaint Louverture, che in seguito si autoproclamò governatore generale di Santo Domingo. Nel 1802, tuttavia, questi venne deposto dalle forze inviate da Napoleone a ristabilire l'ordine; dapprima Dessalines si arrese al loro comandante, ma all'annuncio della reintroduzione della schiavitù nell'isola decise di riprendere la lotta.

Aiutato dalla Gran Bretagna, espulse nuovamente gli invasori francesi (gennaio 1804), rinominò la colonia Haiti e la dichiarò repubblica indipendente, proclamandosi governatore generale a vita (in seguito assunse il titolo di imperatore col nome di Giacomo I). La ferocia del suo governo creò immediatamente un forte moto di opposizione, che sfociò nell'assassinio del despota da parte di Henri Christophe e Alexandre Sabès Pétion.