Saint Vincent e Grenadine

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Introduzione

Saint Vincent e Grenadine (nome ufficiale Saint Vincent and the Grenadines), stato insulare dell’America centrale, conta 600 tra isole e isolotti; corrisponde all’isola di Saint Vincent e al gruppo settentrionale delle isole Grenadine, situate nel mar dei Caraibi e comprese nelle Piccole Antille. Delle isole Grenadine le principali sono Bequia, Canouan, Mustique, Mayreau e Union. Stato indipendente nell’ambito del Commonwealth, ha una superficie complessiva di 389 km², dei quali 344 km² appartengono all’isola Saint Vincent, dove si trova Kingstown, la capitale e porto principale del paese.

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Territorio

L’isola di Saint Vincent è di origine vulcanica ed è attraversata, da nord a sud, da una catena montuosa coperta di fitte foreste culminante nel monte Soufrière (1.234 m), un vulcano attivo la cui ultima eruzione risale al 1979. Il clima è tropicale, con una media annua delle temperature di 24 °C, mentre la media annua delle precipitazioni varia dai 1.524 mm della costa ai 3.810 sui rilievi interni.

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Problemi e tutela dell’ambiente

Il traffico delle petroliere e gli scarichi delle imbarcazioni private hanno contribuito a inquinare spiagge e acque costiere dell’isola, tanto da impedire la balneazione in molte parti del paese. Ulteriori danni alla costa sono provocati dal deflusso superficiale delle acque piovane e dall’uso di fertilizzanti e pesticidi per le piantagioni di banane. Il 28,2% (2005) del territorio è coperto da foreste; le aree protette sono il 1,3% (2007) del territorio totale. Le specie animali in pericolo d’estinzione sono 24 (2004).

Il governo ha sottoscritto la Convenzione sul Diritto del Mare e accordi internazionali per l’ambiente in materia di biodiversità, cambiamento climatico, desertificazione, specie a rischio d’estinzione, protezione dell’ozonosfera, modificazione ambientale, caccia alla balena.

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Popolazione

Il paese ha una popolazione totale di 118.432 abitanti (2008), composta in gran parte da neri e meticci; la lingua ufficiale è l’inglese e le religioni maggiormente praticate sono l’anglicana e la metodista.