Trizio

Trizio Isotopo radioattivo dell'idrogeno, di massa atomica 3 e simbolo ³H o T. Il nucleo di trizio, formato da un protone e due neutroni, decade con vita media di 12,26 anni in un nucleo di elio, emettendo particelle beta. Esistono vari modi per produrre il trizio, ma in genere esso è ottenuto per bombardamento di composti di deuterio con deuteroni (nuclei di deuterio) ad alta energia, oppure per assorbimento di neutroni da parte dell'isotopo del litio di massa 6.

Una discreta quantità di trizio viene prodotta nell'alta atmosfera a causa del bombardamento dell'azoto con neutroni energetici provenienti dai raggi cosmici e per questo motivo piccole tracce sono riscontrabili nell'acqua piovana. L'enorme quantità di energia rilasciata quando nuclei di trizio (tritoni) reagiscono con deuteroni nei processi di fusione nucleare rende questo elemento un costituente fondamentale delle bombe a idrogeno (vedi Energia nucleare; Armi nucleari). Il trizio è anche usato quale tracciante nella ricerca chimica e biochimica.