Nicosia (Cipro)

Nicosia (Cipro) (greco Leukosía; turco Lefkoşa), capitale di Cipro; sorge sul fiume Pedias. Centro commerciale e amministrativo, è anche sede di industrie – perlopiù di modeste dimensioni – che producono principalmente alimentari, tessuti, abbigliamento e calzature. La città è servita dall'aeroporto internazionale di Larnaca, distante una trentina di chilometri in direzione sud-est. Ospita la moschea di Selimye (1209-1325), già cattedrale di Santa Sofia, e diversi musei (Museo di Cipro, Museo storico).

Una delle città di più antica fondazione al mondo, Nicosia fu la capitale di un regno indipendente a partire dagli inizi del VII secolo a.C.; conosciuta anticamente come Ledra, subì il dominio bizantino all'inizio del IV secolo d.C. e nel 1192 passò sotto il controllo del re latino di Gerusalemme, Guido di Lusignano, la cui famiglia restò in possesso della città fino a quando non fu conquistata dai veneziani, nel 1489. Passò quindi ai turchi ottomani nel 1571 e successivamente, nel 1878, agli inglesi, che nel 1925 ne fecero la capitale dei loro domini nell'isola. Dal 1960 è capitale del paese. In seguito all'occupazione della zona settentrionale dell'isola da parte delle forze militari turche, nel 1974, la città venne divisa in due zone, una greca e una turca.

Abitanti: 205.633 (2001).