Ellesmere

Ellesmere Isola del territorio canadese di Nunavut, situata nel Mar Glaciale Artico, a breve distanza dalla costa nordoccidentale della Groenlandia, da cui la separa lo stretto di Nares. Cape Columbia è il punto più settentrionale dell'isola. L'isola, lunga 740 km e con una larghezza massima di circa 483 km, è prevalentemente montuosa, con numerose vette che superano i 2.500 metri. La massima altitudine è rappresentata dai 2.616 m del Barbeau Peak. Le coste sono profondamente frastagliate da numerosi fiordi e insenature. Con una superficie di 196.236 km², Ellesmere è la decima isola del mondo per estensione. Nel 1988 nella parte settentrionale dell'isola fu istituito il parco nazionale dell'isola Ellesmere, che occupa una superficie di 37.775 km².

Gran parte del territorio rimane coperta dal ghiaccio per tutti i mesi dell'anno. Nelle rare zone in cui è presente la vegetazione (costituita perlopiù da muschi e licheni) pascolano mandrie di caribù e buoi muschiati. Gli insediamenti sono rari e scarsamente popolati: tra questi si ricorda Alert, una stazione meteorologica che è il centro abitato situato alla latitudine più settentrionale del mondo (82° 30' nord). Ellesmere fu avvistata per la prima volta dal navigatore inglese William Baffin nel 1616.