Virginale

Virginale Strumento musicale simile alla spinetta. Il virginale fa parte della famiglia dei clavicembali e fu uno degli strumenti a tastiera più diffusi in Inghilterra e nelle Fiandre nel XVII secolo. Ha forma trapezoidale, gambe svitabili e monta corde trasversali rispetto alla tastiera, che ha un’estensione media di quattro ottave. Nato come strumento a uso domestico, il virginale deve probabilmente l’etimologia all’ampia diffusione tra le giovani benestanti dell’epoca, per le quali la musica rappresentava una forma di educazione e di intrattenimento. A partire dalla seconda metà del Cinquecento vennero pubblicate in Inghilterra raccolte di composizioni per lo strumento dette Virginal Books. Tra i compositori che scrissero musiche per virginale si ricordano William Byrd, Orlando Gibbons e Thomas Tallis.