Mughetto (medicina)

Mughetto (medicina) Patologia causata dall’infezione del fungo Candida albicans (vedi Deuteromiceti), denominata anche moniliasi, è caratterizzata dalla comparsa di placche biancastre sulla lingua e sulla mucosa della bocca. Essa colpisce alcuni neonati, nei quali risulta in genere facilmente risolvibile; può anche insorgere in lattanti che siano stati colpiti da una infezione di altra natura o abbiano assunto a lungo antibiotici, e in tal caso il fungo Candida deve essere tempestivamente debellato per scongiurare il rischio di setticemia.

Tra gli adulti, il mughetto compare soprattutto in soggetti immunodepressi, che cioè presentano un indebolimento del sistema immunitario. Questa condizione può essere dovuta all'assunzione continuata di steroidi o di farmaci contro il rigetto dei trapianti, oppure alla presenza della sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS). Le lesioni tipiche del mughetto sono di colore rosso, hanno un aspetto macerato e in genere sono localizzate nelle pieghe cutanee; se vengono rimosse causano molto dolore. Da tali lesioni superficiali il fungo si può diffondere in altre zone del corpo. I casi più gravi sono quelli in cui vengono invasi gli organi interni ma, tranne nei pazienti gravemente immunodepressi, queste complicanze generalmente non si verificano. Una forma di mughetto colpisce le mucose vaginali, causando prurito e, talvolta, una secrezione biancastra e spessa. Di per sé la malattia non è grave e si cura facilmente con farmaci antimicotici come nistatina, fluconazolo, miconazolo, clotrimazolo o ketoconazolo.

La diagnosi può richiedere la coltura del fungo e la sua identificazione al microscopio. L'aumento dell'incidenza delle infezioni da Candida nella popolazione può essere attribuito soprattutto ai progressi nelle terapie immunosoppressive e alla diffusione dell'AIDS. Vedi anche Micosi.