Diofanto

Diofanto (III secolo d.C.), matematico greco, vissuto ad Alessandria d'Egitto. Ebbe grande influenza sul pensiero algebrico arabo, e può considerarsi il fondatore del ramo dell'analisi che prende il nome di analisi diofantea. Per primo adottò sistematicamente l'uso del segno meno, e i simboli per indicare le incognite e le potenze. Celebre è la sua opera Arithmetica, di cui ci sono pervenuti soltanto i primi sei dei tredici libri che la componevano, e che contiene una raccolta di problemi risolvibili con equazioni di secondo e occasionalmente di terzo grado. Nel 1621 fu pubblicata una traduzione dell'Arithmetica, in margine alla quale Pierre de Fermat annotò l'enunciato del discusso teorema noto come “ultimo teorema di Fermat”, del quale è stata trovata la soluzione solo recentemente.