Pediatria

Pediatria Branca della medicina che si occupa dello sviluppo del bambino e delle sue malattie. Tra i compiti del pediatra vi sono il riconoscimento e, ove possibile, la cura delle anomalie congenite; tra queste si trovano alcune patologie, quali le malformazioni cardiache, la fenilchetonuria e l'ipotiroidismo congenito (vedi Cretinismo), che se diagnosticate subito dopo la nascita possono essere trattate in modo efficace. I pediatri curano, inoltre, numerose malattie infettive, comuni soprattutto nell'infanzia, quali otite, parotite, morbillo, pertosse, poliomielite e croup. Contro molte di queste malattie esistono efficaci vaccini preventivi, che solitamente vengono somministrati sempre dai pediatri.

I pediatri controllano, inoltre, che la crescita e lo sviluppo intellettuale e motorio dei bambini avvengano in modo normale e conforme a una serie di parametri fissi. La presenza di ritardi dello sviluppo può indicare, tra le altre cose, carenze nutrizionali, avvelenamento da sostanze presenti nell'ambiente o iperattività. Infine, i pediatri devono prestare attenzione a segni di malattie, quali l'allergia, le immunodeficienze e l'epilessia, che generalmente si presentano per la prima volta nell'infanzia.