Soluzione

Soluzione In chimica, miscela omogenea di due o più sostanze; la sostanza presente in quantità maggiore, che può essere solida, liquida o gassosa, è detta solvente, mentre quella presente in quantità minore, in genere solida o liquida, è detta soluto. Raramente miscele di gas, come l'atmosfera, sono dette soluzioni. Le soluzioni appaiono omogenee e il soluto non può essere separato tramite filtrazione, a differenza di quanto avviene nei colloidi o nelle sospensioni, in cui le particelle di soluto sono di dimensioni molecolari e finemente disperse tra le molecole del solvente. Si dice soluzione solida una miscela di metalli che ha subito un processo di solidificazione mantenendo le proporzioni fra i costituenti.

Alcuni liquidi, ad esempio acqua e alcol, si sciolgono fra loro in qualsiasi proporzione; al contrario se si scioglie zucchero in acqua, non si potrà superare un limite fissato, che dipende dalle condizioni di pressione e temperatura, e la soluzione può quindi divenire satura. La solubilità di un composto in un solvente è definita, per valori fissati di pressione e temperatura, come la quantità massima di quel composto che può sciogliersi in soluzione e, tranne poche eccezioni come gas o sali organici di calcio, cresce all'aumentare della temperatura del solvente. In generale, le soluzioni di molecole strutturalmente simili a quelle del solvente hanno solubilità elevate.

Quando si aggiunge del soluto a un solvente, molte delle proprietà di quest'ultimo variano; in particolare all'aumentare della concentrazione di soluto, si alza il punto di ebollizione e si abbassa il punto di solidificazione (o congelamento). Per questo motivo, si può inibire il congelamento dell'acqua contenuta nel radiatore di un'automobile aggiungendovi una sostanza antigelo, ad esempio 1,2-etandiolo (HOCH₂CH₂OH), sotto forma di soluto. Inoltre, la pressione di vapore del solvente si abbassa all'aumentare della concentrazione di soluto.

Un'altra importante proprietà delle soluzioni è la capacità di esercitare pressione osmotica. Se due solventi vengono separati da una membrana semipermeabile (una membrana che permette il passaggio delle molecole di solvente ma non di quelle di soluto), le molecole del solvente si sposteranno dalla soluzione a concentrazione più bassa a quella a concentrazione più alta, con l'effetto di diluire quest'ultima. Vedi Osmosi.