Peccio

Peccio Nome comune di circa 40 specie di conifere classificate nel genere Picea della famiglia delle pinacee, originarie dell'emisfero boreale. Un tempo classificati nel genere Abies insieme agli abeti propriamente detti, sono stati successivamente collocati in un genere a parte in virtù di alcune differenze morfologiche, tra cui i coni pendenti e le scaglie coriacee della corteccia, da cui si sviluppano aghi a sezione quadrangolare; questi ultimi, di colore verde cupo, sono inseriti a uno a uno su tutta la superficie dei rami.

Tra tutti gli alberi ad alto fusto, i pecci sono quelli che si spingono più a nord, arrivando a colonizzare con le loro fitte foreste perfino le regioni intorno al Circolo polare artico. Scendendo verso sud, in Europa si estendono su tutte le Alpi fino ai Pirenei, in Asia nella regione himalayana e, nel Nord America, fino alla Carolina del Nord e all'Arizona. In Italia il genere è ben rappresentato dalla specie Picea abies, l’abete rosso, presente su tutto l’arco alpino al di sopra dei 1000 m, in particolare sui pendii esposti a nord.

In Norvegia e in Svezia il legno ricavato dalle foreste di peccio di Engelmann (Picea engelmannii) viene ampiamente utilizzato, a livello locale, come combustibile e materiale edile, oppure viene esportato e utilizzato per costruire gli alberi delle barche a vela. La specie più diffusa in Europa è il già citato abete rosso, il cui areale si estende dalla Lapponia ai Balcani; viene coltivato per il legname, di grandissima importanza economica, e ha l'aspetto del tipico albero di Natale; il nome comune di abete rosso si deve al colore rossastro della corteccia. Una delle specie predominanti nel Nord America è il peccio nero (Picea mariana), una pianta dal legno leggero, tenero, compatto e quasi inodore.

Classificazione scientifica: I pecci appartengono alla famiglia delle pinacee, classe conifere, divisione gimnosperme.