Brunei

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Introduzione

Brunei (nome ufficiale Negara Brunei Darussalam, Stato del Brunei), stato dell’Asia orientale situato sulla costa settentrionale dell’isola del Borneo; è bagnato a nord dal Mar Cinese meridionale e confina a est, sud e ovest con lo stato malese di Sarawak. Ha una superficie di 5.765 km² e un’estensione costiera di 161 km; la capitale è Bandar Seri Begawan.

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Territorio

Il territorio del Brunei è caratterizzato da una stretta pianura costiera e da una regione interna collinare, divisa in due parti da una striscia di territorio appartenente al Sarawak. A ovest e a nord-est si trovano estese zone paludose, mentre i corsi d’acqua, dei quali il più lungo è il Belait, scorrono verso nord per sfociare nel Mar Cinese meridionale. Il Brunei ha un clima tropicale umido, con una temperatura media annua di circa 26,7 °C. Le precipitazioni sono abbondanti e concentrate nella stagione dei monsoni, da novembre a marzo. L’interno del paese è ricoperto da fitte foreste pluviali; la fauna locale comprende scimmie e numerose specie di volatili e rettili.

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Problemi e tutela dell’ambiente

I cospicui proventi derivanti dalla vendita del petrolio hanno ridotto lo sfruttamento delle foreste del Brunei, che coprono tuttora il 52,8% del territorio (2005). Lo stato è caratterizzato da una ricca biodiversità di flora e fauna; parte delle specie presenti sono tuttavia a rischio di estinzione. Attualmente, il 20% (1996) della superficie del Brunei è sottoposto a tutela ambientale. Il Parco nazionale Ulu Temburong, istituito nel 1991, copre 48.859 ettari di estensione e diverse sono le riserve naturali in tutto il paese.

Il governo ha sottoscritto la Convenzione sul Diritto del mare e accordi internazionali per l’ambiente in materia di specie a rischio d’estinzione, inquinamento marino e protezione dell’ozonosfera.

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Popolazione

Il paese conta 386.511 abitanti (2007), con una densità media di 73 abitanti per km² e un tasso di urbanizzazione del 78%. La popolazione è costituita per circa due terzi da malesi e da esigue minoranze di cinesi, indiani e varie etnie indigene, tra le quali i dayak, gli iban e i belait. La lingua nazionale è il malese, ma per gli atti ufficiali viene utilizzato anche l’inglese. L’Islam è religione di stato, seguito dalla maggioranza della popolazione; il 14% circa della popolazione è buddhista ed è presente anche una minoranza di cristiani.

Capitale del paese e città principale è Bandar Seri Begawan (50.000 abitanti nel 1995).